Adviezen over de gewenste eiwitinname is voor zowel sportende mannen als vrouwen gelijk. Vaak wordt dit uitgedrukt in grammen per kilogram lichaamsgewicht. Maar is de behoefte van vrouwen wel gelijk aan die van mannen? Ik zocht het voor jullie uit.
Het korte antwoord: recent kleinschalig onderzoek spreekt oudere aanbevelingen tegen. Eerder werd benoemd dat vrouwen minder eiwit nodig hebben dan mannen. Terwijl een recent onderzoek aantoont dat de eiwitbehoefte gelijk ligt. Gezien dit een klein onderzoek is geweest, is meer onderzoek gewenst om uitspraken te kunnen doen over dit onderwerp.
Eiwitten zijn belangrijk voor onder andere opbouw en herstel van de spieren. De behoefte aan eiwitten neemt bij sporters dan ook toe. Deze hebben meer eiwitten nodig om te zorgen voor herstel van spierbeschadigingen na inspanning. Afhankelijk van de inspanning ligt de aanbeveling voor eiwitten tussen de 0,8 – 2,0 gram/kg lichaamsgewicht [1]. Er is altijd veel discussie geweest over de kwestie of vrouwen minder eiwit nodig hebben. Dit omdat vrouwen over het algemeen meer vet en minder spiermassa hebben. Hierdoor lijkt het logisch dat vrouwen minder eiwit nodig hebben dan mannen. In 2009 was het advies van het Australian Institute of Sports (AIS) dan ook dat vrouwen 15% minder eiwit nodig hadden [2]. Zeer recent onderzoek spreekt deze aanbeveling tegen.
De resultaten van het onderzoek
Het gaat hier om een relatief klein onderzoek dat is uitgevoerd onder zes goedgetrainde sportsters [3]. Zij moesten vijf tot zeven keer dezelfde sprinttests uitvoeren. Deze test was ontworpen om de inspanning bij een teamsport, zoals voetbal, zo goed mogelijk te realiseren. In de dagen voor deze test kregen de vrouwen een streng gecontroleerd dieet. Vlak voor en na de sprints kregen ze daarnaast steeds een andere dosis eiwitten. Deze eiwitten waren opgebouwd uit aminozuren die traceerbaar zijn in het lichaam. Op deze manier kon per dosis bekeken worden of dit de opname van de aminozuren in de spieren verhoogde.
Tot een waarde van 1,7 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht nam de opname van eiwit in de spieren toe. Bij een hogere inname dan de 1,7 gram namen de spieren niet meer eiwit op. De sportsters gebruikten dan de eiwitten als brandstof of de energie werd opgeslagen als lichaamsvet.
Conclusie van dit onderzoek: bij minder dan 1,7 gram eiwit per kilogram lichaamsgewicht lopen sommige sportsters het risico dat het herstel en de opbouw van de spieren niet optimaal zijn. Het advies is dan ook om, in deze tak van sport, minstens 1,7 gram/kg lichaamsgewicht eiwit binnen te krijgen. Hiermee lijkt het advies qua eiwitinname vergelijkbaar of zelfs gemiddeld nog iets hoger te zijn dan bij mannen, afhankelijk van welk onderzoek wordt geraadpleegd [3].
Tot slot
Uit eerdergenoemd onderzoek blijkt dat de eiwitbehoefte van vrouwen gelijk is aan die van mannen. Dit is een andere uitkomst dan eerdere onderzoeken en adviezen aangaven. Hierin werd namelijk aanbevolen dat vrouwelijke sportsters 15% minder eiwit nodig hadden dan mannen. Echter, is dit nieuwe onderzoek kleinschalig. Er is meer onderzoek gewenst om hier keiharde uitspraken over te kunnen doen. Het is zeker interessant om dit onderwerp in de gaten te houden.
Referenties
[1] Wardenaar F, Maas T, Leijen E, Dijk, van J-W, Pannekoek S, Danen S. (2014). Richtlijn Wedstrijdsport, Dieetbehandelingsrichtlijnen Rotterdam: 2010 Uitgevers.
[2] AIS Sports Nutrition (2009) Protein. Geraadpleegd op 12-12-2017 via https://www.ausport.gov.au/ais/sports_nutrition/fact_sheets/protein_-_how_much
[3] Wooding, D. J., Packer, J. E., Kato, H., West, D. W., Courtney-Martin, G., Pencharz, P. B., & Moore, D. R. (2017). Increased Protein Requirements in Female Athletes after Variable-Intensity Exercise. Medicine and science in sports and exercise, 49(11), 2297-2304.
