Een respiratiekamer wordt gebruikt om de stofwisseling en de energiehuishouding bij mensen te onderzoeken. De kamer vormt een volledig gesloten circuit. Er wordt gecontroleerd verse buitenlucht naar binnen geleid en de door de proefpersoon gebruikte lucht afgezogen. De verhouding tussen de zuurstof en CO2-concentratie van de ingeblazen buitenlucht en de afgevoerde gebruikte lucht wordt voortdurend bijgehouden en geanalyseerd.