Mobiele telefoon killing voor je workout?

Nagenoeg iedere sporter neemt diens smartphone mee naar de gym. Handig voor muziek, het bijhouden van je training en andere zelfmetingen of als tijdverdrijf tijdens de rust tussen je sets. Maar wist je dat het gebruiken van je telefoon je resultaten in de weg kan zitten? Althans, dat laat dit nieuwe onderzoek zien [1]. Lees hier hoe het zit. 

Het onderzoek: social media-apps versus een documentaire

De onderzoekers keken naar het effect van smartphonegebruik op onder andere het trainingsvolume en mentale vermoeidheid, maar ook op fysiologische factoren zoals de productie van melkzuur. Op die manier wilden ze kunnen bepalen of je telefoon van invloed is op je prestaties in de gym, en zo ja, op welke manier.

De 16 deelnemers bestonden uit mannen en vrouwen tussen 18-36 jaar die recreatief aan krachttraining deden.

In dit onderzoek lieten ze de deelnemers voor de training 30 minuten lang actief social media apps gebruiken, inclusief het versturen van berichten. De andere groep keek een documentaire. De training bestond uit squats tot spierfalen (80% 15RM). Vervolgens keken ze of er verschillende effecten optraden voor het smartphonegebruik en het kijken van een documentaire.

De onderzoekers maten de mentale vermoeidheid en motivatie van de deelnemers met een schaalvariabele. Ook de Rate of Perceived Exertion (RPE) werd gemeten; hoeveel herhalingen ze nog in de tank hadden aan het einde van de oefening. Daarnaast keken ze naar de bewegingssnelheid en power output. Ook werd hun melkzuurgehalte gemeten; een afvalstof die vrijkomt bij intensieve beweging en die aangeeft hoe inspannend deze is.

De resultaten

30 minuten smartphonegebruik leidde tot, vergeleken met het kijken van een documentaire:

• meer mentale vermoeidheid
• minder herhalingen
• minder trainingsvolume (de optelsom van setjes, herhalingen, gewicht en intensiteit).

Opvallend was dat de variabelen die fysieke vermoeidheid en de motivatie maten niet significant verschilden tussen de twee groepen. Smartphonegebruik had daar dus geen invloed op, maar wél op de mentale vermoeidheid.

Actief telefoongebruik leidt tot mentale belasting

De onderzoekers concluderen dan ook dat de afname in trainingsvolume en herhalingen die te zien was na smartphonegebruik verklaard wordt door de mentale belasting van actief telefoongebruik. Die invloed was niet gering: de smartphonegebruikers deden ongeveer 15% minder herhalingen dan de documentairekijkers. Dit onderzoek licht een tipje van de sluier op wat betreft de invloed van intensief mobieletelefoongebruik op de training, maar biedt geen volledige verklaring. Zelf opperen de onderzoekers dat de mentale vermoeidheid wordt veroorzaakt door een verandering in de neurotransmitters dopamine en adenosine, die vrijkomen bij een mentale inspanning. Door deze vermoeidheid is de sporter als gevolg daarvan vervolgens minder in staat om met dezelfde intensiteit te sporten.

De gevonden verbanden in dit onderzoek waren significant, ondanks het kleine aantal deelnemers. Dat betekent er een kans bestaat dat hetzelfde verband wordt gevonden wanneer het onderzoek herhaald wordt. Toch zou het interessant zijn om uit te vogelen waaróm de smartphone zo’n impact heeft op de training. Welke activiteiten en ervaringen zorgen voor mentale vermoeidheid? Zijn het bijvoorbeeld jaloersmakende Instagramstories, vermoeiende Facebook-discussies of onprettige gesprekken? Zorgt de eventuele traagheid van de telefoon voor frustratie?

Daarnaast is in dit onderzoek telefoongebruik alleen vergeleken met het kijken van een documentaire, wat natuurlijk ook invloed kan hebben op je mentale vermoeidheid en prestaties. Het is ook denkbaar dat het onderwerp van de documentaire invloed heeft op de training. Mogelijk heeft een heel intense documentaire met veel leed of emotie een hele andere impact. Het zou dan ook waardevol zijn om te onderzoeken of een andere activiteit van 30 minuten of inactiviteit andere uitkomsten geeft. En het ligt er natuurlijk ook aan wat je op je smartphone doet.

Verder is het voor toekomstig onderzoek ook interessant om de gemeten waardes te combineren met metingen van de hersenactiviteit door middel van elektro-encefalografie (EEG). Hiermee wordt nog duidelijker hoeveel energie het mensen kost om hun mobiel te gebruiken en wat de effecten hiervan zijn op de daaropvolgende training.

Dit onderzoek is interessant omdat het opgetelde verschil in volume mogelijk een verklaring geeft voor een effect op de lange termijn. Als je structureel minder trainingsvolume realiseert in je training door een telefoon, dan zul je op de lange termijn ook minder progressie maken qua spierkracht en spiermassa, zo weten we uit onderzoek over trainingsvolume.

Smartphone dan maar thuislaten?

De mobiele telefoon is niet meer weg te denken uit ons leven, en kán een handige tool zijn om in te zetten bij je trainingen. Maar blijkbaar kan het ook je inspanningen negatief beïnvloeden, zonder dat we het echt doorhebben. Zonde natuurlijk. En te voorkomen.

Ga je naar de sportschool puur voor het bijwerken van je social media, dan is er natuurlijk niets aan de hand. Maar verreweg de meeste sportschoolbezoekers komen daar met een doel en willen alles uit hun training halen. Ook wanneer je alleen voor je ontspanning traint lijkt smartphonegebruik geen goed idee volgens dit onderzoek, gezien de toegenomen mentale vermoeidheid. En wanneer je spieren wilt opbouwen, is het belangrijk om te zorgen voor een voldoende en opbouwende trainingsprikkel, zodat de spieren gestimuleerd worden om te groeien. Actief gebruik van je telefoon kan dit in de weg zitten.

Gebruik je telefoon daarom alleen voor het hoognodige tijdens je training. Houd je trainingsvolume bij, volg je trainingsschema, bekijk de juiste uitvoering van oefeningen, gebruik eventuele behulpzame health apps zoals onze FIT-app en gebruik muziek als dat je extra motiveert. Die berichtjes en Instagram kunnen wel even wachten.

Zit jij (te) vaak op je telefoon, al dan niet tijdens het trainen? In dit artikel geef ik je 10 tips hoe je minder naar je telefoon kunt grijpen.