7 fabels omtrent afvallen en obesitas

Onderwerpen zoals afvallen, overgewicht en obesitas zijn complex. Vaak komt er bij deze processen veel meer kijken dan het simpele advies van “minder eten”. Bovendien gaan er ook veel fabels de ronde over afvallen. Tijd om hier wat aan te doen, dacht een groep vooraanstaande onderzoekers. Zij verzamelden een grote hoeveelheid wetenschappelijke literatuur en beschreven in een overzichtsstudie de 7 grootste fabels over afvallen en obesitas. Lees hieronder welke dit zijn!

1. Langzaam afvallen werkt beter

Door veel professionals, waaronder onze eigen coaches, wordt vaak geadviseerd om langzaam af te vallen. Bijvoorbeeld 0,5 kg per week. Hiermee zou je de kans op het zogenoemde jojo-effect verkleinen. Deze theorie wordt verspreid in veel lesmethodes en door veel (overheids)instanties. Tegen de verwachting in geven meerdere overzichtsartikelen aan dat het helemaal niet zo zeker is dat dit per se tot een beter resultaat leidt op de lange termijn [1]. Een aantal studies geven zelfs aan dat snel afvallen vaak tot betere langetermijnresultaten leidt [1].

Wat moet je nou doen? Het is en blijft lastig om hier een duidelijk advies over te geven. Sommige mensen varen er wel bij om langzaam af te vallen, omdat ze zich niet goed voelen bij een groot calorietekort. Maar je hebt ook mensen die prima een paar kilo per maand verliezen en een crashdieet makkelijk volhouden. Sommige mensen kunnen een groot calorietekort makkelijk verdragen en vinden het prettig om er sneller vanaf te zijn. Daarnaast heb je mensen die veel eerder een ondraaglijk hongergevoel krijgen. Daarnaast hechten sommigen veel aan snel resultaat, wat ze hoop geeft en de kracht geeft om vol te houden. Dit kan ook een reden zijn om door te zetten. Kortom: stem dit dus goed af per individu en let er vooral op dat je voldoende voedingsstoffen binnenkrijgt.

2. Je moet een realistisch plan hebben

Deze fabel sluit aan op het vorige punt. Volgens veel specialisten is het beter om een realistisch plan op te stellen. Daarentegen blijkt uit meerdere onderzoeken dat het nog lang niet zo zeker is dat SMART-doelstellingen per se beter werken [1]. Het kan zelfs zo zijn dat een onrealistisch doel bepaalde hoop en inspiratie geeft om echt aan de slag te gaan.

3. De zogenoemde ‘stages of change’ zijn voorspellers voor gewichtsverlies

4. Gym op school is de oplossing tegen obesitas voor kinderen

5. Borstvoeding effectief tegen obesitas onder kinderen

6. Als je wil afvallen, moet niet elke dag op de weegschaal staan

7. Genetische verandering heeft geen invloed op de ontwikkeling van obesitas

Het idee is dat gen-verandering geen invloed heeft op de ontwikkeling van obesitas. Het argument hiervoor zou zijn dat het veel langer duurt dan 50 jaar voordat er duidelijke genetische veranderingen plaatsvinden.

Daarentegen geven de onderzoekers aan dat er wel degelijk een natuurlijke selectie plaatsvindt. Ten eerste krijgen mensen met een hogere BMI relatief meer kinderen, wat ertoe leidt dat mogelijk de kans groter is dat dit zowel genetisch als op sociaal vlak doorgegeven wordt. Ten tweede valt op dat de partnerkeuze niet ‘at random’ gebeurt en mensen met een hoger BMI vaker met elkaar trouwen, waardoor je een grotere populatie overhoudt met een specifieke levensstijl of genetisch materiaal. Kortom, er vindt waarschijnlijk niet een directe genmutatie plaats, maar dit gebeurt door middel van natuurlijke selectie. Dit kan de kans vergroten dat er steeds meer gezinnen ontstaan met een ongunstige socio-economische status, wat leidt tot een verhoogd BMI onder kinderen.

Zijn het écht allemaal mythes?

Ja en nee. Het wetenschappelijk overzichtsartikel gaat uit van de tot op heden beschikbare onderzoeken. Dit betekent dat we het moeten doen met de huidige literatuur. Ik zie het een beetje als volgt: je kijkt door een bril met veel krassen erop. Je hebt het idee dat je een aardig goed beeld hebt van de werkelijkheid, maar je bent er niet zeker van. Echter, spreken een aantal onderzoeken mijn gevoel tegen.

Sommige invalshoeken lijken vrij zeker, maar sommige ‘fabels’ brengen mij wel aan het twijfelen. Zo heb ik moeite om te geloven dat gym op school geen effectieve bestrijding is voor obesitas onder kinderen. Soms lijken oude paradigma’s zo duidelijk dat het lastig is om die oude invalshoek te verlaten.