In hoeverre is een stappenteller effectief om meer te gaan bewegen?

Veel apps helpen om je bewust te maken van je ongewenste gewoontes. Denk bijvoorbeeld aan een stappenteller die je erop wijst dat je te weinig op de been bent. Maar het is nog maar de vraag of zo’n simpele app je zal helpen meer te gaan bewegen na een paar maanden. Om meer duidelijkheid te krijgen over de effectiviteit van stappentellers zocht ik het voor je uit.

Onderzoek naar het gebruik van een stappenteller

Een stappenteller is een veelgebruikte gadget om je bewust te maken van je beweeggedrag. Maar de vraag is of je ook echt meer gaat bewegen met een stappenteller.

Naar dit onderwerp zijn verschillende onderzoeken gedaan, met variërende uitkomsten. Uit een recente meta-analyse komt naar voren dat een stappenteller kan helpen om meer te gaan bewegen, maar dat dit effect doorgaans niet heel groot is [1]. Daarnaast zijn veel studies van een beperkte kwaliteit.

Sander Hermsen, reeds gepromoveerd op dit onderwerp, licht in het volgende artikel toe dat een stappenteller vooral handig is om in kaart te brengen hoe veel je op een dag loopt. Maar meer moet je er niet van verwachten. Dit zou volgens hem verklaard kunnen worden door het feit dat een stappenteller niet direct stuurt op je gedrag [2]. Je krijgt namelijk pas achteraf te zien dat je te weinig of voldoende hebt bewogen.

Hoe zou een stappenteller je kunnen helpen om meer te bewegen?

Een stappenteller zou waarschijnlijk effectiever zijn om je meer te laten bewegen als je op specifieke momenten feedback krijgt. Bijvoorbeeld dat je om 12.25 een pop-up krijgt met de suggesties ‘hee het is bijna 12.30, tijd om zometeen 15 minuten te gaan wandelen, om …. stappen te maken’.

De vraag is of deze functie al bestaat. Maar gelukkig kun je hier zelf wel doelen voor opstellen. Het is belangrijk dat je zo’n doel SMART formuleert en koppelt aan een een specifieke situatie.

Stel, je komt erachter dat je gemiddeld 3000 stappen maakt op een dag terwijl het je doel is om dagelijks 5000 stappen te maken. Schrijf dan duidelijk op wanneer/op welk moment je meer gaat bewegen en voor hoe lang. Hier geldt: hoe concreter, hoe beter.

Bijvoorbeeld: “elke doordeweekse dag ga ik van 12.00 tot 12.15 tijdens de lunchwandeling 15 minuten wandelen”. Je kunt hier zelfs nog bijschrijven welk rondje je gaat lopen.