Wat is intuïtief eten en waarom is het belangrijk?

Je voeding loggen in een app wordt steeds populairder. En niet voor niets: het geeft je waardevolle inzichten. Je weet bijvoorbeeld beter hoeveel eiwitten, vetten, koolhydraten en calorieën bepaalde producten bevatten. Maar het loggen van voeding kan ook doorslaan in een obsessie. Dat pleit dan weer meer voor eten op gevoel, oftewel intuïtief eten. In dit artikel ga ik dieper in op hoe je een ontspannen relatie met voeding behoudt en toch aan je doelen kunt werken.

Wat is intuïtief eten?

Bij intuïtief eten eet je op basis van honger en verzadiging. Oftewel je eet wat wanneer je lichaam erom vraagt. Je sluit hierbij geen voedingsproducten uit, zoals wel het geval is bij rigide eten. Ook ben je bij intuïtief eten niet bezig met het tellen van calorieën of het tellen van je macronutriënten (eiwitten, vetten en koolhydraten).

Waarom is intuïtief eten belangrijk om af te vallen?

Je denkt nu misschien “wat maakt het uit, het gaat er toch gewoon om dat je een aantal eetregels volgt en je caloriebehoefte haalt?” Zo simpel is het vaak niet. De voedingsregels die je jezelf oplegt bij rigide eten hebben namelijk een emotioneel en mentaal effect.

Mensen die heel rigide denken hebben bijvoorbeeld een verhoogde kans om een verstoorde relatie te ontwikkelen met eten. Intuïtief eten blijkt juist samen te hangen met een positief zelfbeeld, zelfcompassie, eetplezier, lichaamsacceptatie, levenstevredenheid en positieve gevoelens ^[1].

Kernmerken die helpen bij intuïtief eten:

• Je sluit geen voedingsproducten uit. Wat uiteraard niet gelijk inhoudt dat je heel veel ongezonde dingen eet.
• Je maakt voedselkeuzes omwille van gezondheidsredenen en om ervan te genieten.
• Je deelt voedingsproducten niet in als goed/slecht of veilig/onveilig, maar kijkt meer naar voeding in termen als voedzaam/minder voedzaam, gezond/ongezond of smaakvol/minder smaakvol.
• Je gebruikt voedsel niet om negatieve emoties te vermijden of de gevoelens te onderdrukken met eten.
• Je hebt respect voor je lichaam, ongeacht het gewicht en hoe het eruitziet.
• Je beweegt en sport vooral om gezondheidsredenen of voor het plezier.
• Je kunt eten op basis van lichamelijke signalen zoals honger en verzadiging.
• Als je een keer te veel hebt gegeten eet je de volgende maaltijd wat minder. Hierdoor word je flexibel en pas je je aan de omstandigheden aan.
• Je kiest vooral de producten die het meeste vullen, zoals eiwitrijke en vezelrijke voeding.

Hoe werkt intuïtief eten in de praktijk?

Veel mensen over- of onderschatten hun calorie-inname, waardoor intuïtief eten niet zomaar vanzelf gaat. Leren eten op basis van honger en verzadiging kan enige tijd kosten. De volgende 7 tips kunnen je hierbij helpen.

Tip 1: hoe minder afleiding, des te meer aandacht je bij het eten kunt houden

Houd je focus bij het eten. Doe geen andere dingen tijdens de maaltijd. Leg je telefoon weg en eet niet voor de tv. Door je volledig op het eten te focussen kun je beter registreren wanneer je vol raakt.

Tip 2: schep op in de keuken

Door de pan niet op tafel te zetten verklein je de kans dat je extra opschept. Schep dus eerst een portie eten op in de keuken en eet dit met aandacht op.

Tip 3: eet rustig en kauw vaker

Het lichaam doet er ongeveer 20 minuten over om aan te geven hoe verzadigd je bent van het eten. Te snel eten vergroot daarom de kans dat je te veel eet.

Je kunt rustiger eten door:

• je bestek geregeld even neer te leggen
• tussendoor een slokje water te nemen
• vaker op één hap te kauwen.

Tip 4: onderzoek je behoeftes

Onderzoek welke gevoelens, situaties en gedachten voorafgaan aan de behoefte om te eten. De volgende vragen helpen je hierbij:

Waar heb je op dat moment écht behoefte aan? Heb je echt snoep nodig? Of heb je meer behoefte aan troost, gezelschap of gezelligheid? Heb je wel echt honger; rammelt je maag? Of is het een gewoonte om te gaan eten, omdat het een bepaald tijdstip is?

Het onderzoeken van je behoeftes geeft inzicht in jezelf. Daarmee kun je een weloverwogen keuze maken om er wel of niet naar te handelen.

Tip 5: accepteer je gevoelens

Ben je gewend om wat te eten als je je verveelt? Merk dat gewoon op. Net zoals je zou opmerken dat het regent. Sta toe dat de trek er is, laat het er zijn. Blijf er nuchter onder en zeg tegen jezelf: “Grappig, ik heb zin in dropjes” en ga verder met wat je aan het doen was.

Tip 6: stel je verlangens uit

Merk je een behoefte op aan iets lekkers, stel het eventuele snacken eerst even uit. Vraag jezelf bijvoorbeeld een half uur later nog eens af of die behoefte nog steeds zo sterk is. Vaak zakt het verlangen wel weer weg. Blijft de trek sterk? Neem dan een kleine snack, geniet ervan en leg de rest weg.

Tip 7: wacht niet te lang met eten als je honger hebt

Wacht niet te lang met eten als je echt honger hebt. Het is goed om naar je lichaam te luisteren. Daarnaast vergroot het niet luisteren naar honger de kans op overeten.