Column: ‘Hé coach, jij drinkt toch geen cola?’

Bij een coachingsgesprek of belangrijke vergadering zet ik regelmatig een blikje cola light op tafel. De meeste klanten kijken verward op als ik zo aanschuif. Nog leuker zijn de vreemde blikken als je met een biertje op een festival staat. Wat ik dan te horen krijg: “Drink jij? Jij bent toch die fanatieke sporter die een boek over sport en gezondheid heeft geschreven?”

Hier gaat iets mis. Je hoeft echt niet als een monnik te leven om klein of groot resultaat te behalen. Vandaag wil ik voor eens en altijd het beeld wegnemen dat je als coach of (top)sporter ook wel eens een avondje doorhaalt, pizza’s eet of strompelend uit de kroeg komt lopen. De meest fanatieke coaches en sporters genieten met mate. Geloof me. De winst zit hem in de balans en consistentie. Niet in uitersten.

Het belang van balans

Een paar weken geleden zei een vriend tegen me: “Deze keer lukt het me wel om 5 keer per week te gaan sporten en om elke dag gezond te eten.”

Je raadt het al. Nog niet eens 3 weken verder was hij volledig gestopt. Weg doel, motivatie en een deuk in het zelfvertrouwen. Kortom het werkt voor geen meter als je ineens van een wandeltempo optrekt naar 100 kilometer per uur.

Te snel te veel willen, werkt niet. Maar waarom is het belangrijk om jezelf niet te strenge doelen te stellen? We zijn (helaas) geen machines, maar mensen met emoties en diepgewortelde gewoontes. Je wilskracht is (helaas) niet oneindig om dit in één keer om te gooien. Om dit duidelijk te maken geef ik je een voorbeeld onderzoek naar eetgewoontes. Dagelijks maak je meer dan 200 voedingskeuzes [1]. Deze zijn grotendeels allemaal onbewust. Dat is aan de ene kant heel fijn als ze je doel dienen. Maar slechte gewoontes kunnen je ook flink in de weg zitten. Je leeft in een droom als je denkt dat je dat allemaal kunt controleren en allemaal tegelijk kunt omgooien. Was het maar zo’n feestje.

Toch blijft dat imago van die fanatiekeling hangen, die alles perfect doet en al die 200 voedingskeuzes perfect invult. “Ik moet het kunnen”. Als gevolg van het enthousiasme en de overschatting zie ik nog te vaak bij vrienden en klanten dat ze blijven vallen voor strenge diëten of een veel te fanatiek workoutplan.

DIT IS ZO ZONDE en blijft een herhalend thema. Wat nou als je 2 stappen terug doet en jezelf ruimte geeft om niet te ambitieuze doelen te stellen? Denk even terug aan de personal trainer die ook niet leeft als een monnik, maar zichzelf ruimte geeft om te genieten, met mate. “Met mate” is de sleutel tot succes.

Denk niet in gezond en ongezond

Nog even over die cola light.. Of nog erger: als ik vertel dat ik net een patatje heb gehad vlak voor een coachingsgesprek.

Kun je het voorstellen, die verbaasde blikken?

Het lijkt gek, maar soms is dit een prachtig begin voor een coachingsgesprek. Want je zet een klant aan het denken.

Een patatje, kan dat? Als je zo fanatiek sport?

Tuurlijk, maar niet te vaak. Alles draait om de balans.

Vervolgens komen er interessante gesprekken op gang. Bijvoorbeeld: “Wat is eigenlijk gezond? En is het erg als je een keer een patatje eet?”

Wat is nu de heilige graal voor een gezond leven, of je nu bepaalde doelen hebt of niet? Dat je minder denkt in gezond versus ongezond. Maar meer in voedingsproducten in context leren plaatsen. Je mag best een keer genieten, maar kijk naar het algehele plaatje over de week. Hoe blijf je in balans en geniet je met mate zodat je consistent toewerkt naar je persoonlijke doel? Van één patatje of colaatje word je niet gelijk dik of minder fit. Sterker nog, het kan juist eraan bijdragen dat je jouw plan volhoudt op de lange termijn. En dat is natuurlijk je einddoel!

Oh en p.s.: cola light is niet ongezond, ondanks het imago. Lees hier waarom producten met aspartaam, zoals cola light, niet ongezond zijn en prima passen in een gezond voedingspatroon.