Een essentieel aminozuur is een aminozuur dat niet in het lichaam van de mens kan worden gemaakt. Deze behoort daarom in voldoende mate in een dieet aanwezig te zijn. De essentiele aminozuren zijn:
- Isoleucine
- Leucine
- Lycine
- Metionine
- Fenylalanine
- Threonine
- Tryptofaan
- Valine
- Cysteine (alleen essentieel voor kinderen)
- Tyrosine (alleen essentieel voor kinderen)
- Histidine (semi-essentieel*)
- Arginine (semi-essentieel*)
* De semi-essentiële aminozuren kunnen bij deze speciale groepen mogelijk te weinig aanwezig zijn.
