Ouder worden is niet altijd een pretje en gaat gepaard met een afname van spierkracht, spiermassa en conditie. Maar kun je deze aftakeling remmen door te sporten? Meer hierover lees je in dit artikel.
Wat is er al bekend over dit onderwerp?
- Uit een meta-analyse komt naar voren dat oudere elite-duuratleten een 55 procent beter aerobe conditie hebben dan ongetrainde leeftijdsgenoten. Ook krachttraining kan ervoor zorgen dat je op latere leeftijd meer kracht hebt dan ongetrainde leeftijdsgenoten [1].
- Minder is bekend over het effect van je hele leven lang sporten op functionele achteruitgang.
Wat voegt dit onderzoek toe?
- Uit dit onderzoek komt naar voren dat de groep jongeren en getrainde ouderen (rond de 37 jaar trainingservaring) even goed scoorden op de VO2-max test.
- Verder bleken getrainde ouderen een lager vetpercentage, een betere bloedsuikerspiegel en meer spiermassa te hebben dan ongetrainde ouderen.
- Dit zijn indicatoren die aangeven dat je hele leven lang sporten kan helpen om functionele achteruitgang tegen te gaan. In de toekomstig moet dit onderwerp met een longitudinaal onderzoek nog beter in kaart gebracht worden.
Het onderzoek
Onderzoekers van de Universiteit van Birmingham waren hier ook benieuwd naar en besloten oudere elite-duuratleten (in de leeftijd van 60 tot 80 jaar) te vergelijken met ongetrainde jongeren (18 tot 35 jaar) en ongetrainde ouderen. In totaal deden er 41 respondenten mee aan deze studie.
De resultaten
De respondenten ondergingen allerlei testen, waaronder een VO2-max test, een meting van de spiervezelsamenstelling en verschillende oefeningen om de fysieke kracht mee te meten. De VO2-max test is een test om je cardiovasculaire conditie mee in kaart te brengen.
Niet geheel onverwacht blijkt dat de jongeren het beste scoorden op de krachttest. Dit is logisch; de duuratleten deden niet aan krachttraining.
Maar wat verder wel opvalt is dat de groep jongeren en getrainde ouderen even goed scoorden op de VO2-max test. Dit is een heel mooi resultaat, aangezien na je 36e levensjaar de VO2 max elk jaar met zo’n 0.5-1 procent afneemt.
Ten slotte bleken getrainde ouderen een lager vetpercentage, een betere bloedsuikerspiegel en meer spiermassa te hebben dan ongetrainde ouderen. Dit biedt in combinatie met de goede conditie een beschermend effect tegen allerlei ziektes. Wat mogelijk de kans vergroot om een langer en vitaal leven te leiden.
Wil je meer weten over over cardio en de toepassing ervan, lees dan dit artikel over cardio.
Naast cardio speelt krachttraining ook een belangrijke rol op late leeftijd bij het instandhouden van spiermassa en gezond ouder worden. Waarom dit zo belangrijk is lees je in dit artikel over krachttraining bij ouderen.
Kanttekeningen onderzoek
Bij dit onderzoek kunnen wel wat kanttekeningen geplaatst worden. Ten eerste gaat het om een relatief kleine steekproef. Dit maakt de resultaten minder betrouwbaar. Ten tweede is het een cross-sectioneel onderzoek zonder een controlegroep van getrainde jongeren. Hierdoor kun je met dit onderzoek niks zeggen over hoe chronisch sporten kan helpen om ouderdom (functionele achteruitgang) tegen te gaan. Maar er zijn wel binnen andere onderzoeken aanwijzingen voor dat de functionele achteruitgang bij getrainde ouderen net zo snel of zelfs sneller optreedt dan bij ongetrainde ouderen. Alleen deze functionele achteruitgang treedt bij getrainde ouderen waarschijnlijk op latere leeftijd op [3][4].
Toekomstig onderzoek moet dit onderwerp nog beter in kaart brengen.
