Column: Hey coach, weet je zeker dat je mensen wilt helpen?

De beste coach voor jouw situatie: is dat de topsporter met veel medailles? De strakke #fitgirl met duizenden volgers? De fanatieke sportieveling die van zijn hobby zijn werk wil maken?

Of kun je toch beter starten bij de coach in de buurt die al jarenlang mensen succesvol helpt?

Van je hobby je werk maken

Veel fanatieke sporters duiken graag het sportwereldje in om hun passie, kennis of motivatie te delen. “Te gek”, dacht ik vroeger, “hoe meer zielen, hoe meer vreugd” – maar er is ook een andere kant van de medaille. Helaas zie ik nog te vaak sporters die gestart zijn met het aanbieden van coaching omdat ze sporten en voeding interessant vinden. Maar het hele aspect van klanten helpen boeit ze weinig.

Hoeveel coaches ken jij die écht passie hebben voor het helpen van mensen? En die daarnaast weten hoe dat moet, effectief mensen helpen? Hoeveel coaches ken jij die overduidelijk het beste willen halen uit hun klanten? Nog te vaak zie ik initiatieven die te goedkope coaching aanbieden, met een prijs waarvoor je mensen echt niet voldoende kunt bijstaan. Of die succesfoto’s gebruiken, wat stigmatisering in de hand werkt en de mentale gezondheid negatief beïnvloedt.

Coaching is niet iets wat je leert in een cursus van een paar dagen. Het is meer dan informatie overdragen of wat tips geven over voeding. Heb je een nieuwe klant die al tien jaar met alle macht probeert 10 kilo te verliezen, dan is die niet geholpen met wat simpele tips, een standaard voedingsschema en de uitleg van de energiebalans. Vaak kost het je meerdere gesprekken om tot de kern van het probleem te komen, waarna je de klant helpt om diens gedrag te veranderen. En juist die interesse en empathie heb je nodig als coach, om het essentiële maatwerk te leveren. Je moet je kunnen inleven en kunnen inzien welke aanpak bij de klant past, zéker op de lange termijn. Het gaat niet om wat jij leuk vindt, of waar jíj lekker snel mee afvalt. Dit verschil tussen wat de coach interesseert en wat de cliënt nodig heeft, noemt een bevriende coach van mij die tientallen jaren in het vak zit het ‘interesse-gat’.

Het interesse-gat

Dit fenomeen ontstaat met name omdat een groot deel van de net afgestudeerde fitnessinstructeurs of #fitgirls een bovengemiddelde interesse hebben in spieropbouw en specifieke supplementen, training en voeding. Daarnaast wordt er bij de meeste fitnessopleidingen weinig aandacht besteed aan coaching en het realiseren van een gezonde leefstijl.

Meestal ligt bij de opleiding tot coach de focus op het technische aspect, zoals trainingsleer en uitvoering. Dit is zeker belangrijk, maar heeft absoluut niet de prioriteit bij de meeste cliënten. Die zullen het meeste gebaat zijn bij zaken als het kunnen omgaan met negatieve gebeurtenissen, stress en emotie-eten bijvoorbeeld. Niet bij potjes creatine en ontzettend specifieke oefeningen die de coach zelf graag doet of net op een hippe fitnessbeurs heeft gespot. 

De klant wil vaak gewoon een leuke uitdagende training en een fijne (vertrouwens)band met de coach. Niet iedereen zit erop te wachten dat een coach al hun kennis met hun deelt over de laatste wetenschappelijke feitjes. Wél op een expert die de klant het beste kan helpen om diens doelen te bereiken. Linksom of rechtsom.

Ik ben benieuwd. Hoe kijk jij hiernaar? Hoe beoordeel jij of een coach geschikt is om jou te helpen? Laat het weten in de FIT community!