Een cohortonderzoek is een onderzoeksmethode waarin de onderzoekers kijken naar factoren in een bepaalde periode in de toekomst (prospectief) of in het verleden (retrospectief). Een cohortonderzoek is een vorm van een longitudinale studie, die veelal gebruikt wordt in de geneeskunde en sociale wetenschappen. Het is een studie waarbij alle personen uit een bepaalde leeftijdsgroep meerdere maanden of jaren gevolgd worden.
Het verschil tussen prospectief en retrospectief
Eigenlijk is prospectief cohortonderzoek wat een meer betrouwbare onderzoeksmethode: je stelt een of meer groepen mensen met een bepaald gemeenschappelijk kenmerk samen en volgt ze in de tijd. Wat betreft de uitvoering is cohortonderzoek echter een lastige vorm van wetenschappelijk onderzoek. Zoals bij elke onderzoeksmethode liggen verschillende vormen van vertekening op de loer. Vooral als je achteraf (retrospectief) mensen vragen stelt is de kans groot dat ze een deel vergeten zijn.
