Onderzoek: Wim Hof methode minder effectief dan gedacht

Is de Wim Hof methode een effectieve manier om je gezondheid een boost te geven? Wetenschappers van de universiteit van Bern zochten het uit [1].

Het onderzoek

De Wim Hof Methode (WHM) heeft aan populariteit gewonnen vanwege de geclaimde gezondheids- en psychologische effecten. Bij velen leeft het idee dat je beter in je vel zit, stress kan verminderen, een versterkte immuunfunctie, verbeterde cardiovasculaire functie en verhoogde vitaliteit. Ondanks de groeiende populariteit is er beperkt wetenschappelijk bewijs om deze claims te ondersteunen. Dit berust vaak op individuen met anekdotisch bewijs die net een cursus hebben gedaan en er veel baat bij lijken te hebben. Maar klopt dit ook?

De theorie waarom het wél zou kunnen werken

Het idee achter de WHM-methode is dat door meditatie, visualisatie en blootstelling aan een koude temperatuur leidt tot een verlaging van stress [2]. Eerder onderzoek laat zien dat ademhalingstechnieken kunnen leiden tot een daling van stress en een lagere bloeddruk [3][4][5]. Het idee is dat het dan ook een positieve invloed heeft op je cardiovasculaire gezondheid en daarmee de kans op hart- en vaatziekten verkleint.

Wat kwam uit deze studie?

Deze studie onder 42 proefpersonen is de eerste studie die de effecten van de Wim Hof methode op cardiovasculaire onderdelen bestudeerd. Uit de data komt naar voren dat de effecten van de WHM op cardiovasculaire en psychologische parameters, zoals vaak beweerd, niet worden bevestigd.

Bij gezonde individuen had de toepassing van 15 dagen WHM-methode geen positieve effecten opgeleverd ten opzichte van de controlegroep op de waargenomen stressniveaus, bloeddruk, hartslag, positieve gemoedstoestand, negatieve gemoedstoestand en de ervaren vitaliteit.

WHM zonde van je tijd?

Is dit nu het definitieve antwoord dat de WHM niet werkt? Nee, er zijn veel mensen die er baat bij lijken te hebben, alleen blijkt dit recente onderzoek geen positief effect te laten zien op stress, vitaliteit en je hartslag. Eerder onderzoek liet al wel zien dat de WHM-methode een ontstekingsreactie kan onderdrukken en een positief effect kan hebben bij mensen die op een Antarctica-expeditie zijn [6][7]. Echter, gaat het hier om de eerste verkennende onderzoeken. Meer studies zijn noodzakelijk om meer duidelijkheid te krijgen over de werking van de WHM-methode.

Vind je een koude douche of WHM-methode fijn om te doen en geeft je dit een fijn gevoel of sterkt het je mindset? Blijft dat dan vooral doen! Hieronder vind je nog een disclaimer als je dit overweegt om te doen.

Disclaimer: Blootstelling aan kou, zoals bij de ademhalingstechnieken en koudwaterbaden van de Wim Hof-methode, kan risico’s met zich meebrengen. Onderkoeling is een reëel gevaar, vooral als de methode niet correct wordt toegepast.