Column: multitasken bestaat niet!

Het was een heerlijke zomer. Fijn om weer even op adem te komen, dingen te relativeren, nieuwe ideeën uit te werken. Ook vaak een moment om even stil te staan bij wat je doet. Wat voor mij bij een geslaagde zomer niet mag ontbreken – behalve een stralende zon, lekker zwembad en fijn gezelschap – is een goed boek. Want lezen, het zal jullie niet verbazen, doe ik graag. Ook deze zomer las ik weer een interessant boek dat mij zeker bij zal blijven. Een boek met vele inzichten die ik ook – tot vervelens toe – heb gedeeld met mijn reisgezelschap. Nieuwsgierig naar mijn leesvoer? Ik las ‘Mentaal kapitaal’ van Elke Geraerts.

Regelmatig lees ik over onze fysieke gezondheid. Hoe we meer moeten bewegen, beter moeten eten en minder moeten zitten. Vele workouts, schema’s, diëten en onderzoeken zie ik voorbijkomen. Minder lees ik over onze mentale gezondheid en hoe je die vitaal houdt. Ons brein vertoont namelijk tekenen van zware verwaarlozing omdat we te veeleisend zijn. We zijn verslaafd aan informatie: lijden aan infobesitas. Checken onze mail in de supermarkt, posten een bericht op Facebook tijdens het koken en appen onze vrienden op de wc. Dat allemaal omdat we niks, maar dan ook niks, willen missen. Tegelijkertijd wordt er veel van ons verwacht op ons werk, binnen ons gezin, onze familie en de vriendenkring. En dat kan ons brein niet meer aan. We moeten er dus beter op letten. Als we niet ingrijpen gaat het mis. Net zoals we meer moeten bewegen en gezonder moeten eten.

Focus en flow

Focus, flow en verveling zijn de nieuwe sleutelbegrippen. We laten ons namelijk te veel afleiden door anderen en nemen te weinig tijd om onszelf af te leiden. Het merendeel van de tijd zijn we niet bezig met datgene waarmee we denken bezig te zijn. Op zich is het niet erg om even je gedachten te laten afdwalen. Sterker nog, ‘mindwandering’ is heel gezond. Hiermee gun je je hersenen de tijd informatie te verwerken en op te slaan. We zouden het eigenlijk vaker moeten doen, ook tijdens overleggen of trainingen. Elke 45 minuten – de spanningsboog van volwassenen – even een verveelmomentje inlassen om scherp te kunnen blijven. Je laten afleiden door anderen is wel erg, het maakt ons minder productief. Hoe voorkom je dat dan? Let op konijnen! Oftewel:

Mailtjes beantwoorden, Facebook checken en appen terwijl je even een marketingplan schrijft is dus uit den boze. Je laat konijnen toe en komt niet toe aan het echte werk. First things first.

Niemand kan multitasken

En mochten de vrouwen onder ons nu, net als ik toen ik het las, denken dat dit alleen geldt voor mannen omdat wij nou eenmaal goed kunnen multitasken… Sorry dames, ik heb slecht nieuws: niemand kan multitasken. Echt niemand. Wie beweert het wel te kunnen, bluft. Het viel mij ook een beetje tegen – als enige vrouw in het gezin dacht ik daarmee een troef in handen te hebben- maar het is gewoon wetenschappelijk bewezen. We houden onszelf voor de gek en maken het onszelf ook nog eens moeilijker. Jagen op olifanten, dat is dus eigenlijk wat we moeten doen. En dat kan alleen als je de konijnen zoveel mogelijk in hun hok laat. Maar je begrijpt dat ik dat inzicht in de vakantie nog maar even achterwege heb gelaten…