Het centraal zenuwstelsel bestaat uit de hersenen en het ruggenmerg. Het centraal zenuwstelsel heeft meerdere functies:
- Via de zintuigen ontvangt het lichaam sensorische informatie (prikkels vanuit de omgeving). Deze informatie wordt via het perifeer zenuwstelsel doorgegeven aan het centraal zenuwstelsel. Deze informatie wordt ook wel sensorische informatie genoemd.
- In de hersenen wordt deze informatie verwerkt en gekoppeld aan informatie die al in het geheugen is opgeslagen.
- Deze informatie wordt gebruikt om de spieren en de organen aan te sturen.