Interview met Willem Hilberdink

Dit keer een interview met succesvol ondernemer in de fitnessbranche: Willem Hilberdink. Van student Wijsbegeerte naar (mede)eigenaar van een snelgroeiend CrossFit-bedrijf. Lees hier zijn inspirerende verhaal.

Stats:

• Leeftijd: 29
• Gewicht: 72 kg
• Lengte: 1,73 meter
• Favoriete motivatie quote: Ik heb niet echt een motivational quote die veel met me doet, aangezien ik echt geen ‘motivational quote’ meer kan zien na dagelijks ermee doodgegooid te worden op Instagram en Facebook. Maar de zin “You can’t beat death, but you can beat death in life sometimes” uit Charles Bukowski’s gedicht “The Laughing Heart” vat goed samen hoe ik in het leven sta.

Vertel, wie is Willem Hilberdink?

“Ik ben geboren en getogen in Groningen en ben op m’n 18e naar Utrecht verhuisd om Wijsbegeerte te studeren aan de Universiteit Utrecht. Ik heb naast m’n studie altijd veel gesport – eerst American Football en daarna Powerlifting – en had altijd bijbaantjes als trainer en voedingsadviseur. Ik doe nu eigenlijk weinig meer met m’n studie en ben vrij kort na m’n studie als ondernemer in de sport aan de slag gegaan. Onderhand run ik samen met mijn goede vriend Jochem UnScared, een grote gym in het midden van Utrecht waar we CrossFit, Olympic Weightlifting en Powerlifting aanbieden.”

Wanneer en waarom ben je begonnen met sporten?

“Van jongs af aan heb ik altijd wel gesport; op je luie reet zitten was best wel ‘not done’ in mijn gezin. In tegenstelling tot m’n ‘kleine’ broertje – die langer, athletischer en knapper is dan ik – was ik nooit echt erg goed in de sporten die ik deed, waaronder Judo en American Football. Na een zware blessure – waardoor ik nooit meer kan rennen – ben ik gaan powerliften en dit bleek de eerste sport waar ik een soort van ‘goed’ in was.

De switch naar CrossFit kwam pas een jaar geleden. Ondanks dat het plan met UnScared was dat ik aanvankelijk alleen powerlifting classes zou coachen, was het toch belangrijk dat ik een tijdje CrossFit zou proberen. Als powerlifter vond ik CrossFit altijd best ‘stom’, maar toen ik merkte hoe powerlifting me sterk had gemaakt maar verder vrij ‘onfit’ ging er wel een lampje branden. Na de eerste frustratie kwam ik erachter dat ik CrossFit toch wel een hele vette uitdaging vond en dat snatches en muscle-ups trainen toch gaver was dan lowbar squats en bench press. Onderhand ben ik bij UnScared de heach coach voor CrossFit en heb ik zelf ook die trainingsstijl volledig geadopteerd. Ondanks dat heeft powerlifting nog steeds een plekje in mijn hart en coach ik naast ruim CrossFit ook nog steeds Powerlifting classes bij UnScared. Ook heb ik vorig jaar weer meegedaan aan Powerlifting Nationals en doe ik dat dit jaar waarschijnlijk weer.”

Kun je nog wat meer over je bedrijf vertellen?

“UnScared CrossFit is een grote CrossFit-box in een oude treinloods waar we van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat lessen en personal training geven aan zowel absolute beginners als wedstrijdatleten. We hebben een gemotiveerde en hard groeiende coaching staff en door onze ruimte hosten we vaak unieke wedstrijden, seminars en events. Het ontwikkelen en overdragen van kennis staat bij ons centraal, deels brengen we deze naar buiten via onze blog. “

Een bericht gedeeld door Willem Hilberdink (@hilbyy) op 23 Feb 2017 om 5:03 PST

Kan je iets meer vertellen over de “filosofie” achter UnScared?

Onze filosofie en “core values” die we samen hebben opgesteld, onder andere met hulp van een “brand strategist” bepalen hoe we als community met elkaar omgaan, hoe de coaches lesgeven en atleten behandelen en bepaalt voor een groot deel onze visie op training. Iedereen traint bij ons op zijn of haar eigen niveau en gezondheid, je goed voelen en blessure- en pijnvrij blijven zijn bij ons belangrijk. Prestaties, PRs, body-composition en wedstrijden zijn bij ons absoluut secundair. Daarnaast is onze community heel erg belangrijk: we proberen te zorgen dat iedereen elkaar kent, zowel door grote community events, buddy workouts, jaarlijkse barbecues, feestjes, Christmas-dinners en gezamenlijke internationale reizen (dit jaar naar Frankrijk, vorig jaar naar Zweden) en veel community events binnen en buiten de box, zoals “board game nights” of workshops in andere sporten.

De onderstaande video geeft een goeie impressie wat UnScared echt inhoudt:

UnScared heeft momenteel een wachtlijst om te beginnen is ook redelijk aan de prijs. Kan je hier een verklaring voor geven?

We hebben een ledenstop gehad vorig jaar en in de tussentijd een wachtlijst van letterlijk honderden mensen opgebouwd. Gelukkig hebben we onze coaching staff en lessen flink uitgebreid en kunnen we veel mensen kwijt die eerst op de wachtlijst stonden; de wachttijd om bij ons te komen trainen is nu nog maar enkele maanden. Dit geeft twee dingen aan wat mij betreft: dat we iets goed doen én dat de markt in Utrecht nog niet helemaal verzadigd is. Mede om dat laatste willen we onszelf ook niet teveel op de borst kloppen, we hebben geluk met onze locatie en de vraag naar onze trainingsstijl in Utrecht. De andere reden is overigens wel dat we daadwerkelijk kwaliteit bieden en kwaliteit kost geld. Ik vind onze prijzen veel geld, maar voor het product dat we bieden echt absoluut niet duur; dat is een belangrijk verschil. Niet alleen hebben we een mooie grote locatie met een chill-ruimte, douches, gratis koffie en thee en zijn we volledig Eleiko-equipped, we zorgen ook dat onze lessen van begin tot eind strak verlopen  en onze coaching staff topkwaliteit bieden. We bieden onze coaches dan ook echte carrièremogelijkheden en full-time contracten aan. Mede hierdoor kunnen we veel van ze vragen en zorgen dat onze coaches iedereen altijd kunnen helpen met hun doelen. We hebben stricte Coaching Standards, een uitgebreid Coaches Development programma, we reviewen al onze coaches maandelijks door lessen te monitoren (waarin ze gechecked worden of ze elke atleet minstens drie keer aanspreken en/of corrigeren en een les tot op de minuut precies 60 minuten duurt) en we zorgen dat al onze coaches meerdere opleidingen per jaar volgen door iedereen een persoonlijk opleidingsbudget te bieden en verplichten seminars die we hier hosten te volgen.

Je organiseert binnenkort een event, Alex Viada – Complete Human Performance seminar. Kun je hier wat over vertellen?

Alex Viada is echt een held! Ik volg hem al lang via z’n Facebook, publicaties en websites en ik denk dat er niemand zoveel kennis heeft op het combineren van top-level krachttraining en conditie- en endurancetraining. Zelf geeft hij het goede voorbeeld: hij is een ultra-marathon atleet terwijl hij ook een elite powerlifting total heeft (voorbeeld: hij squat 300kg maar rent ook een marathon in tijden waar ik alleen maar van kan dromen). Echt supervet om iemand met zoveel kennis op dit gebied naar Nederland te halen, voor de eerste en waarschijnlijk enige keer voor een hele tijd. Het aparte is dat hij nog helemaal niet zo bekend en populair is in de CrossFit-scene, terwijl hij précies gespecialiseerd is in wat CrossFitters willen: een super-conditie hebben zonder kracht kwijt te raken. Wil je meer hierover weten? Kom dan naar deze tweedaagse seminar. Gelukkig zijn er nog een laatste paar tickets beschikbaar, mét speciaal korting voor lezers van FIT.nl, zie: https://www.yourticketprovider.nl/events/10659-alex-viada-chp-hybrid-certification-course/

Wat is je vetste sportervaring?

“Mijn  vetste ervaring als atleet was denk ik meedoen aan de Raw Powerlifting Nationals in 2014. Ik behaalde hier na ruim twee jaar trainen de mijlpalen die ik al een tijdje wilde halen: een 200kg raw Squat en een 3x bodyweight Deadlift. Vorig jaar (2016) deed ik opnieuw mee aan de Raw Powerlifting Nationals en deze keer meer voor de lol, maar het was opnieuw ontzettend vet. Toch staan m’n eigen sportervaringen als atleet altijd op een tweede plek, ik geniet véél meer van de meer indrukwekkende prestaties van UnScared atleten. Of dat nou een beginner is die z’n eerste strict pull-up haalt of de prestaties van onze serieuzere atleten, zoals bijvoorbeeld van onze coaches Sanne (instagram.com/_sansb) of Madelon (instagram.com/madvz), twee topatleten waar ik echt supertrots op ben. Ik haal véél meer bevrediging uit m’n rol als goede coach dan als middelmatige atleet.”

Een bericht gedeeld door Willem Hilberdink (@hilbyy) op 10 Jun 2017 om 8:19 PDT

Heb je een of meerdere grote tegenslagen ervaren en hoe ben je hiermee om gegaan?

“In 2010 verbrijzelde ik allebei m’n hielen, met drie operaties en maandenlang in een rolstoel zitten tot gevolg. Tot op de dag van vandaag kan ik niet normaal springen en niet goed rennen. Toen ik er tijdens m’n revalidatie achter kwam dat ik niet meer normaal kon sporten zat ik daar eerst echt heel erg mee, maar het is nu iets dat ik een plekje heb gegeven. Workouts met rennen worden workouts met roeien en split jerks worden power jerks bij gewichtheffen. No big deal. In het manifest van UnScared (groot op de wand geprint naast de ingang) staat onder andere de zin “Respect Limitations; Fear None” en dit geeft goed weer hoe ik naar m’n kreupele pootje kijk.”

Heb je ook een idool?

“Dat is absoluut m’n vader. Ondanks dat we – doordat we veel op elkaar lijken – behoorlijke meningsverschillen kunnen hebben heb ik eindeloze waardering voor hem. Hij heeft from scratch een supersuccesvol bedrijf opgebouwd samen met mijn moeder met wie hij al sinds z’n 19e samen is. Daarnaast heeft hij gezorgd dat mijn broertje en ik nooit iets te kort kwamen, terwijl hij ons ook de waarde van hard werken leerde en me nooit lui liet zijn qua werk, studie of leefstijl. Omdat hij een succesvolle ondernemer is in de gezondheidszorg adviseert hij me ook nog vaak bij grote zakelijke beslissingen omtrent UnScared, alhoewel ik het nu steeds vaker met hem oneens ben, hahaha.”

Hoe ziet jouw mealplan er uit?

“Eerlijk gezegd heb ik tegenwoordig geen mealplan meer. Ik eet wanneer ik honger of zin heb en zorg dat ik voldoende eiwitten binnen krijg om te herstellen van training en genoeg calorieën en koolhydraten om m’n lange werkdagen door te komen. Ik let iets meer op m’n calorie-inname als ik merk dat ik te licht of te zwaar word of wanneer ik weer eens voor de keer voor de lol aan een powerlifting-wedstrijd mee doe en in de -74kg klasse moet passen”

Favoriete supplementen?

“Qua supplementen inname ben ik vrij minimalistisch, ik houd teveel van vlees en zuivel om een eiwit-supplement te hoeven gebruiken om aan m’n eiwitbehoefte te komen, ik supplementeer voor de rest sporadisch Omega-3, Vitamine C en Vitamine D afhankelijk van hoe gezond m’n leefstijl op dat moment is”

Tip voor onze lezers?

“Train niet door blessures heen en enjoy the process. Neem het allemaal niet te serieus, it’s just lifting weights.”

Foto’s: @barbellphotography